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Algo más de Historia.
Sus fundadores fueron Sam y James L. Sam Walton, iniciando con su primer tienda el año 1962, en la ciudad de
Rogers, Arkansas.
En 1960 había dos nuevos paradigmas que emergieron de las ventas al por menor y llegaron a ser muy rentables:
autoservicio y descuentos. Sam Walton era un apasionado lector de la literatura de negocios, y una vez, después
de leer un libro sobre los nuevos conceptos, se subió a un camión para recorrer cientos de kilómetros y ver él mismo
esas tiendas.
La mayoría de las tiendas en esos tiempos se organizaba alrededor de los mostradores, y los vendedores mostraban
la mercadería sólo si se les solicitaba. Lo que vio Sam Walton fue que el nuevo concepto de autoservicio permitía a
los consumidores comparar productos en los estantes, y los podían comprar más barato. Una tienda de descuento
opera con un pequeño margen de ganancia, pero la idea central en el concepto es hacerlo con un volumen de
ventas importante, por supuesto. Los precios reflejaban los bajos costos. El comprador promedio gastaba más dinero
en una tienda cuando el formato, era autoservicio. Pero las tiendas de autoservicio y de descuento tendían a ser
pequeñas, especializadas y situadas en grandes ciudades y sus suburbios.
Un poco más Atrás.
En 1945 Sam Walton tomó un préstamo de 20.000 dólares de su suegro, el puso 5.000, y compró una tienda de
Mercancías generales una franquicia de 5 y 10 de Franklin ,en Newport Arkansas. En 1950, cinco años después,
su tienda era la mejor y la más rentable de todo Arkansas. Pero el éxito de Sam Walton no iba a durar. Cuando su
arrendatario decidió adquirir el negocio para su hijo, Sam Walton no tenía ningún deseo de vender, pero inexperto
como era, olvido poner una cláusula común en el contrato de “leasing” que le hubiese permitido renovarlo. Tuvo
que comenzar todo nuevamente y lo hizo en Bentonville, otra pequeña ciudad de Arkansas. Cuando Sam Walton
abrió esta tienda su suegro negoció un alquiler de 99 años. Sam Walton no repetiría el desastre de Newport, de
eso estaba seguro.
Pronto aquella tienda en Bentonville había triplicado su volumen y obtenido comparables ganancias con las de
Newport. Sam Walton tenía una estrategia única: eligió pasar lo que había ahorrado en compras a sus proveedores
al consumidor con la visión de hacer en volumen lo que sacrificaba en margen. Y un factor más creó oportunidades
para Sam Walton: el crecimiento del fabricante de marca, productos publicitados en todo el país. Colgate, después
de todo, es Colgate, así se venda caro en tiendas donde se vende de todo o con descuento en Wal-Mart.
Sam Walton estaba convencido de que la idea del autoservicio y del descuento sería el futuro. Comprar barato,
apilarlo alto, y venderlo barato, era su lema. En 1962, otros pensaron como Sam Walton, pero a diferencia de los
demás, él se centró en el consumidor. Ellos perdieron la disciplina cuando Sam Walton encontró nuevas formas de
reducir costos prácticamente cada día. Cuando se acumularon ahorros en los costos, él pasó los ahorros al
consumidor, y eso se convirtió en su fórmula de éxito y la religión de las tiendas Wal-Mart en los años siguientes.
Sam Walton estaba totalmente concentrado en el consumidor. Por ejemplo, si el precio de lista era de 2 dólares
pero el pagaba sólo 50 centavos, su margen sería de sólo el 30 por ciento. No interesaba cuánto pagaba, si hacía
un gran negocio, siempre trasladaba los ahorros al consumidor, y los consumidores se daban cuenta y regresaban
a Wal-Mart.
Sam Walton puso su primer Wal-Mart en Rogers, Arkansas. Cuando abrió la primera tienda Wal-Mart, Sam Walton
comenzó a salir del negocio de las tiendas de Mercancías generales. Pero la mayoría de los operadores de esas
tiendas, en aquella época no podían cambiarse los lentes de la vieja costumbre. Estaban haciendo lo que hace la
mayoría de la gente, siguiendo la tradición.
El primer Wal-Mart tenía 5.000 metros cuadrados y vendía de todo, desde indumentaria de niños a libros y
refacciones para autos. Los anuncios en los periódicos decían que Wal-Mart vendía solamente artículos de primera
calidad. Sam Walton abrió una docena de tiendas, una tras otra, en los seis años previos al inicio de su cotización
en Bolsa en 1970. Entre 1976 y 1980 Sam Walton abrió 151 nuevas tiendas. Le encantaba explorar nuevos lugares
en un avión pequeño que piloteaba él mismo. Volaba bajo, sobre una ciudad. Una vez que había elegido un sitio,
aterrizaba y después construía una tienda.
Wal-Mart insistía en que no trataría con representantes de ventas de los fabricantes. Los fabricantes tenían que
enviar a sus propios ejecutivos. Wal-Mart se ahorraba un 6 por ciento en comisión haciendo eso. Wal-Mart no
autorizó ninguna decoración de oficinas ejecutivas, pero se convirtió en la compañía más avanzada
tecnológicamente en ventas al por menor. Sam Walton reconoció que la clave para mantener bajos costos y
ganancias altas era el control de inventario, ordenando los productos necesarios en la cantidad necesaria. Muy
poco inventario significaba pérdida de ventas; demasiado inventario significaba excesivo costo, control de
inventario, en giro, requería control de información.
Wal-Mart fue una de las primeras grandes cadenas que instaló códigos de barras en las cajas registradoras
conectadas a una computadora central. Luego la compañía instaló un sistema de comunicaciones satelitales que
emitía los datos desde las tiendas hacia Bentonville, la sede. A principios de los 90 la empresa había gastado más
de 500 millones en su red de comunicaciones.
Wal-Mart Stores Inc, inicia su estrategia de internacionalización con México en 1991, Wal-Mart entra mediante un
joint venture con el grupo Cifra, formando el grupo Cifra-Walmart. A principios del 2002 Wal-Mart Stores Inc. adquirió
el control total del grupo convirtiéndose en Wal-Mart México, WALMEX.
Actualmente WALMEX esta formado por Sam's, Wal-Mart Supercenter, Bodega Aurrera, Superama, Suburbia y Vips.
A medida que Wal-Mart esta creciendo en nuevos mercados, no se ha despegado de su cultura organizacional.
Cuando un consumidor entra a cualquier Wal-Mart, en alguno de los países donde opera, podrá estar seguro que
obtendrá precios bajos y disfrutara de un servicio al consumidor genuino. Su cultura se basa en que el consumidor
se sienta como en casa en cualquier departamento de cualquier tienda en cualquier lugar.
Los fundadores de Wal-Mart les decían a sus empleados que practicaran una “hospitalidad agresiva”, que
significaba ser mucho más atentos, útiles con los consumidores, amables
Los asociados de Wal-Mart no solo sean agradecidos con los consumidores por comprar en las tiendas de la
compañía, sino que se quiere que se demuestre esa actitud de cualquier manera posible porque haciendo esto, los
consumidores regresaran por el servicio que se les da.
Sam Walton creyó que cada tienda debería reflejar los valores de sus consumidores y utilizar la visión que llevan a
cabo para su comunidad.
Sam Walton decía:
“Bajaremos el costo de vivir para cada uno, no solo en América, daremos al mundo una oportunidad de tener una
forma de vida mejor para todos. Somos orgullosos de lo que hemos logrado; y de lo que acabamos de comenzar”.
“Tenemos diversión, trabajamos duro y recordamos siempre para quien los
estamos haciendo, el consumidor”. Sam Walton.
Sam Walton , made in America
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The story of walmart
Walmart International.